冒險王:鱷魚拍檔

鱷魚：並非如出一轍
鱷魚組成三個截然不同的科目：鱷魚(鱷科，Crocodylidae)、短吻鱷與凱門鱷(短吻鱷科，Alligatoridae)，以及恆河鱷(恆河鱷科，Gavialidae)，而這三個科目又由23個種類所組成。

如果所有種類的鱷魚都因其相似的基本特色，而被集體稱為鱷魚類動物(Crocodilians)的話，那麼科學家將鱷魚與凱門鱷歸於不同科，等於是讓我們一頭霧水。

為求簡單起見，我們可以說，牠們基本上的差異在於頭部的形狀。短吻鱷與凱門鱷有巨大的「U」型口鼻，鱷魚的口鼻則呈現較為狹窄的「V」型。
另一個有趣的區別就是，鱷魚的舌頭上有鹽腺，能從體內分泌過量的鹽分。短吻鱷與凱門鱷的舌頭有相同的基本架構，不過並不具備功能。這就是鹹水鱷可以在鹹水中待上好幾天，甚至好幾個星期的原因，而短吻鱷與凱門鱷幾乎只能完全待在淡水水域。

此外，鱷魚的牙齒比短吻鱷與凱門鱷還要大顆，而且比較常露出牙齒。還有明顯的差異嗎？凱門鱷體型比鱷魚巨大，而且較重，但是請注意，牠們的速度或危險程度比不上鱷魚。