開創盛世

西元581年，中國出現了一個龐大的王朝――隋朝，八年後，它統一了中國，結束了自魏晉南北朝以來二百七十三年長期分裂的局面。唐朝貞觀之初(627年)，因爲戰爭人口銳減，有戶不滿三百萬，經過二十三年"貞觀之治"，到了唐高宗永徽三年(西元652年)，人口雖有增加，但遠不及隋朝，只增加了八十萬戶，有戶不到三百八十萬，還不到隋朝勝極時的二分之一。

隋朝完善了北齊以來的均田制，經濟得到迅速發展，號稱兵甲強銳，富有四海。然而就是這個盛極一時的龐大王朝，只經過了兩代帝王，在短短的三十七年後，滅亡了。唐人吳兢編著的一本書《貞觀政要》，上面有一段魏征的話，他上疏曰：昔在有隋，統一寰宇，甲兵強銳，三十餘年，風行萬裏，威動殊俗，一旦舉而棄之，盡爲他人之有。朝的滅亡，除了隋煬帝窮奢極欲，窮兵黷武外，最重要的原因便是輕視人民，無限地剝奪人民的財富，隋朝的富有是建立在人民的貧困之上。在豪華的都城外，隨處可見窮困潦倒的老百姓，隋文帝時，遇到災荒，朝廷有時還拿出一部分糧食救濟災民，隋煬帝登基後，幾乎沒有賑災的舉措，而那年的元宵燈會，卻要花費萬萬兩白銀。百姓的反抗，一但有火種，便會迅速爲燎原之勢。歷經戰亂，唐朝再次統一紛爭的天下。

李密、王世充、竇建德、李建成……李世民深知百姓在國家的重要，他減少稅賦，遣散宮女，減少官吏，減輕了人民的負擔，他教誨兒子"君，舟也；人(百姓)，水也；水可載舟，亦能覆舟 李世民廣開言路，誠心求諫，聽取大臣們的不同意見，知錯就改。他對大臣說：人欲自照，必須明鏡；主欲知過，必籍忠臣……